As Pontes de García Rodríguez: Guía del municipio y su lago

As Pontes de García Rodríguez pasó de ser la mina de lignito a cielo abierto más grande de la Península Ibérica a albergar el lago artificial más grande de Galicia: un gigante de 5 kilómetros de largo y 206 metros de profundidad excavado donde antes rugían volquetes.

Provincia: A Coruña · Comunidad Autónoma: Galicia · Lago Artificial: El más grande de Galicia · Población aproximada: Basado en datos oficiales · Año de creación del lago: 2008-2012

¿Por qué se llama As Pontes de García Rodríguez?

El nombre del municipio esconde una decisión toponímica que refleja siglos de identidad local. En gallego se escribe As Pontes de García Rodríguez, mientras que en castellano la forma oficial es Puentes de García Rodríguez — ambas coexisten en señalización y documentos oficiales (20 Minutos – Destino As Pontes Galicia). El gentilicio responde a la presencia de múltiples puentes sobre el río Eume que atraviesan el casco histórico, uno de ellos datado en época medieval sobre el río Chamoselo (El Progreso – Puente medieval de As Pontes).

Origen histórico del nombre

Vestigios de asentamiento romano y un pasado medieval bien documentado conforman el sustrato histórico del pueblo. El puente que da nombre a la localidad fue construido durante el medievo, aunque la toponimia oficial incluye también referencias a Isabel II y al propio García Rodríguez, figura que la tradición local identifica como el mecenas o autoridad que impulsó la infraestructura original (20 Minutos).

El sobrenombre popular del municipio, “Villa de los Cien Ríos”, hace referencia a la red de puentes y cursos de agua que atraviesan la localidad, un patrimonio que hoy comparte protagonismo con el lago artificial.

¿Qué río pasa por As Pontes y cuál es su lago?

El río Eume es la arteria hidrográfica que vertebra la comarca y la principal fuente de agua del lago artificial. Su curso atraviesa el municipio de As Pontes con varios brazos y puentes característicos. El trasvase de aguas del Eume y sus afluentes —los ríos Llade, Merdelo y Maciñeira, además de los arroyos Uz y Chao— completó el llenado del embalse, al que también contribuyen las lluvias propias del clima atlántico (Amigus – Conversión verde de As Pontes).

El río Eume y su influencia

El Eume no solo alimenta el lago: configura el ecosistema de toda la comarca. Las Fragas do Eume, el bosque atlántico que acompaña su curso, alberga más de 170 variedades de flora y fauna, lo que convierte la zona en un enclave de biodiversidad relevante dentro del noroeste español (SienteGalicia). Las rutas de senderismo a cascadas como Somede y As Painceiras de Bermui aprovechan este entorno para atraer visitantes interesados en turismo natural (20 Minutos).

Características del lago artificial

El lago de As Pontes ocupa el hueco dejado por la mina a cielo abierto y presenta unas dimensiones que lo distinguen en el contexto gallego y europeo. Mide 5 kilómetros de largo por 2 de ancho, con un perímetro de 18 kilómetros y una profundidad máxima de 206 metros según la fuente más verificada (Wikipedia). Su volumen de agua alcanza los 547 hectómetros cúbicos, lo que lo convierte en el segundo mayor depósito de agua dulce de Galicia tras el embalse de Belesar. Wikipedia lo clasifica como el lago artificial más grande de Europa, aunque esta afirmación tiene una confianza media y conviene contrastarla con fuentes institucionales.

El lago cuenta con dos islas pensadas para la implantación de flora y fauna, y en su orilla sur se encuentra una playa artificial de 370 metros de longitud construida con 90.000 toneladas de arena. Esta playa obtuvo la Bandera Azul, reconociéndola como uno de los primeros arenales de interior de España en recibir esta distinción (20 Minutos). La temperatura media del agua alcanza los 22 °C en temporada, lo que justifica su uso recreativo.

La implicación de estas cifras es que el lago no solo transformó un paisaje devastado por la minería, sino que creó un recurso turístico de primer orden en una zona que carecía de alternativas económicas tras el cierre de la central térmica.

¿Cuándo y cuánto tardó en llenarse el lago de As Pontes?

La cronología del lago artificial abarca medio siglo de transformación. La mina de lignito comenzó a operar en 1976 bajo gestión de Endesa, extrajo más de 261 millones de toneladas de carbón y generó un hueco de 811 hectáreas con 200 metros de profundidad máxima en su punto más bajo (Visiones de Ferrolterra; Galicia Máxica – Lago de As Pontes).

Cronología de la construcción

La actividad minera se prolongó durante más de 30 años y concluyo formalmente en 2007, un año antes de que comenzara el llenado del lago. El trasvase de aguas desde el Eume y sus afluentes se puso en marcha en enero de 2008. Según las fuentes consultadas, el proceso duró “poco más de 4 años” y culminó en la primavera de 2012, con una inauguración oficial en mayo de 2012 según Visiones de Ferrolterra y con la finalización en abril de 2012 citada por Wikipedia como fecha alternativa (Visiones de Ferrolterra; Wikipedia).

Impacto en el valle

El llenado inundó el valle donde se había levantado el Poblado de las Veigas entre 1946 y 1962 para alojar a los trabajadores de la mina. Las estructuras fueron evacuadas y demolidas antes del inicio del trasvase, y el valle desapareció bajo las aguas. Como compensación, se plantaron 580.000 árboles en la escombrera recuperada, que abarca 1.150 hectáreas de terreno restaurado, con 67 kilómetros de pistas y 56 kilómetros de canales de drenaje desde 1985 (Galicia Máxica).

Lo que esto significa es que la transformación dejó un legado dual: un lago para el turismo y un bosque recuperándose donde hubo escombrera.

¿A qué comarca pertenece As Pontes de García Rodríguez?

As Pontes de García Rodríguez se enmarca administrativamente en la provincia de A Coruña, dentro de la comunidad autónoma de Galicia, y pertenece a la comarca del Eume — la unidad territorial que comparte nombre con el río que atraviesa el municipio. Sus límites geográficos colindan con los concellos de Monfero, As Somozas, Ortigueira y Mañón, todos ellos en el entorno del Parque Natural das Fragas do Eume.

Ubicación administrativa

El municipio se sitúa en el nordeste de la provincia de A Coruña, en una zona de transición entre el interior montañoso y la costa atlántica gallega. Su estratégica posición lo convierte en nudo de comunicaciones entre Ferrol, Ortigueira y la zona centro de Galicia.

Convenio de Transición Justa

As Pontes fue incluido en el Convenio de Transición Justa impulsado por el Ministerio para la Transición Ecológica y el gobierno autonómico, un instrumento diseñado para compensar la cierre de actividades mineras y térmicas con inversiones en emprendimiento, formación y proyectos de sostenibilidad. Este convenio representa la hoja de ruta económica del municipio tras el fin de la minería del lignito y define prioridades como el turismo de naturaleza, las energías renovables y la diversificación del tejido empresarial local.

¿Quién es el cura de As Pontes?

Entre las voces que articulan la vida comunitaria de As Pontes destaca la del sacerdote local. Según publicaciones en medios gallegos, el párroco del municipio tiene un perfil activo en la vida social de la localidad, un rol que en municipios pequeños va más allá de la función estrictamente religiosa para convertirse en un referente de cohesión vecinal.

Juan Pablo Alonso

El sacerdote identificado en fuentes periodísticas como Juan Pablo Alonso tiene 44 años y sirve a la comunidad de As Pontes de García Rodríguez (La Voz de Galicia – Periódico autonómico). Su presencia en la vida local ha sido documentada en medios autonómicos, donde se le menciona en contextos de celebración comunitaria, iniciativas sociales y eventos culturales del municipio.

Rol en la comunidad

En un municipio que ha vivido transformaciones profundas — desde la mina hasta el lago, desde el auge industrial hasta la transición justa —, la figura del párroco suele ocupar un espacio de estabilidad y referencia simbólica para muchos vecinos, especialmente entre las generaciones mayores que recuerdan los años de máxima actividad minera.

La implicación para el tejido social es que figuras como la del párroco proporcionan continuidad institucional cuando las estructuras económicas cambian radicalmente.

Línea temporal

La cronología siguiente documenta los hitos clave de la transformación minera y la creación del lago artificial:

Fiestas y patrimonio

El calendario festivo de As Pontes combina tradiciones religiosas con eventos de raíz local. Las fiestas patronales en honor a San Juan y la patrona de la localidad movilizan al municipio durante el verano, mientras que las fiestas del pueblo atraquen a visitantes de concellos vecinos. El patrimonio construido — puentes medievales, el casco histórico con vestigios romanos y la chimenea de 365 metros de la antigua central térmica, la más alta de Europa — configura una oferta cultural que complementa la atracción del lago.

Cómo llegar a As Pontes

El acceso principal a As Pontes de García Rodríguez se realiza por carretera desde A Coruña, tomando la carretera A-8 en dirección Ferrol y posteriormente la AC-862 hacia el interior comarcal. Desde Ferrol, la distancia es de aproximadamente 40 kilómetros por carretera convencional. No existe estación de tren en el municipio; la estación más cercana se encuentra en Ferrol o en A Coruña, desde donde es necesario disponer de vehículo propio o contratar transporte privado para completar el recorrido.

Lectura relacionada

Estos recursos complementarios ofrecen contexto adicional sobre As Pontes y su entorno:

“El lago de Puentes de García Rodríguez es el lago artificial más grande de Europa.”

— Wikipedia, Enciclopedia colaborativa

“Una de las mayores obras de restauración medioambiental construyendo un lago artificial.”

— 20 Minutos, Medio periodístico

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